El peso de los muertos, Víctor del Árbol

Nos gusta creer que podemos enterrar el pasado, pero la memoria reside en nuestro inconsciente, y nuestra historia es a menudo el fruto de nuestra imaginación. Por eso cuando en septiembre de 1975 Lucía recibe una llamada en su casa de Viena desde España, decide que es el momento de regresar a Barcelona y enfrentarse a los fantasmas que la esclavizan. Intuye que su mundo no es tal y como lo ha concebido y ya está cansada de huir y de mentirse, por lo que no puede posponer afrontar su verdadera realidad. Pero, como temía, sus muertos regresan veinte años después en cuanto pisa las calles de Barcelona y retorna otra vez el dolor, la angustia y los temores. Franco agoniza, pero aún deambula lo más duro del régimen, con personajes como el moro Ulises y sus cómplices, en una España en decadencia que se debate entre un sistema decrépito y los nuevos aires de cambio. Mientras, en la prisión Modelo, reside desde hace tres décadas Liviano, quizás la única persona capaz de reconstruir la verdadera historia del general Quiroga y su mujer Amelia al comienzo de la dictadura, la de Nahúm Márquez, la del padre de Lucía y, cómo no, su propia existencia, en un duelo entre el amor y el tormento.

Víctor del Árbol ganó el VIII Premio Tiflos 2006 con la novela y fue su presentación en sociedad. Por lo que parece, la novela no llegó dónde tendría que haber llegado siendo una ganadora de un premio que tenía un cierto renombre. En el 2011 escribió “La tristeza del samurái” con la verdaderamente despegó, dándose a conocer sobre todo en Francia; a partir de ahí todo es bien sabido novelas como “Respirar por la herida”, “Un millón de gotas”, “Por encima de la lluvia”, “Antes de los años terribles”, “Nadie en esta tierra”, “Vísperas de casi todo” y algunas otras más le han llevado a ser uno de los escritores de renombre del panorama literario actual.

“El peso de los muertos” vuelve a beber de muchos géneros entre ellos el histórico mediante la elección de los últimos días de vida de Franco para situar la trama y que hace que la historia fuera bastante difícil de situar, por suerte, en otro contexto y hacer que funcionara. Creo que el momento es todo un acierto y que lo contado enriquece la lectura, así como ese primer capítulo donde acompañaréis a un condenado a muerte por garrote.

Este libro está ambientado en dos tiempos narrativos que poco a poco irán convergiendo, por un lado, tenemos una trama en Barcelona, en 1945, Nahúm Márquez es condenado a morir por garrote vil por el asesinato de Amalia Quiroga y por otro lado, tenemos otra trama ambientada en 1975, Lucía regresa después de 20 años a Barcelona después de haber huido a Viena, con las cenizas de su padre, y para hacer averiguaciones sobre su pasado que aún le genera pesadillas.

Cuesta hacerse con el hilo de la trama, los saltos temporales son un inconveniente para encontrar la relación entre personajes que les separan treinta años, pero al final se le pilla el tranquillo y la historia va tomando sentido.

Respecto a los personajes son demoledores, muy del estilo de este escritor, generan sufrimientos, te dejan con la boca abierta y donde ni los malos son tan malos ni los buenos tan buenos.

Os animo a leerla por su impecable ambientación histórica, por lo fácil que es meterse en la historia, por la humanidad y realismo que destila y por no estar escasa de buenas dosis de intriga que hace pensar en que la memoria es un pasado que lucha por hacerse presente.

Os gustará.

“Soy quien soy por nuestra historia. Soy quien soy por tu memoria”.

Pasado perfecto, Leonardo Padura

Leonardo Padura concibió “Pasado perfecto” y otras cuatro novelas como una tetralogía denominada “Cuatro Estaciones”, de ellas forman parte además de la anterior “Vientos de cuaresma”, “Máscaras” y “Paisaje de otoño”; es por tanto la primera entrega de la saga del investigador Mario Conde que desbordada tras estas entregas, aumentaron con “Adiós Hemingway”, “La neblina del ayer”, “Cola de serpiente” y “Herejes”, superando las expectativas iniciales del escritor.

El primer fin de semana de 1989 una insistente llamada de teléfono arranca de su resaca al teniente Mario Conde, un policía escéptico y desengañado. El Viejo, su jefe en la Central, le llama para encargarle un misterioso y urgente caso: Rafael Morín, jefe de la Empresa de Importaciones y Exportaciones del Ministerio de Industrias, falta de su domicilio desde el día de Año Nuevo. Quiere el azar que el desaparecido sea un ex compañero de estudios de Conde, un tipo que ya entonces, aun acatando las normas establecidas, se destacaba por su brillantez y autodisciplina. Por si fuera poco, este caso enfrenta al teniente con el recuerdo de su antiguo amor por la joven Tamara, ahora casada con Morín. «El Conde» –así le conocen sus amigos–, irá descubriendo que el aparente pasado perfecto sobre el que Rafael Morín ha ido labrando su brillante carrera ocultaba ya sus sombras.

Esta es la primera novela de la tetralogía Las Cuatro Estaciones, en la que conocemos al personaje central de la saga, el detective policía Mario Conde, es el momento en el que Padura nos presenta a su mejor amigo Flaco Carlos, a Tamara y a Patricia su mejor amiga e investigadora; igualmente conocemos las constantes de este hombre que se repetirán en todas las novelas, su aversión a las tardes de domingo y su amor por la canción “Strawberry Fields” de los Beatles.

Novela negra muy bien escrita en la que Padura le otorga a Conde todas las facetas del verdadero investigador de las novelas de este género; hombre joven con alma de viejo, decepcionado y desencantado y a la vez honesto. Por supuesto tiene otras características que no debemos obviar, melancólico al exceso, bebedor, adicto al cigarro y  desafortunado en amores.

La trama en sí no es nada especial, lo que sí es excepcional es la ambientación y el retrato fiel y pintoresco de la Habana, en cada párrafo se conoce el vivir de las calles, sus bonanzas, penurias, colores y ritmo de la isla. Es esto lo que cautiva siendo las descripciones espaciales y temporales donde se desarrollan los hechos lo que arma enteramente el relato.

Lenguaje muy cubano que a veces nos lleva a perdernos en sus significados, los diálogos son naturales y espontáneos siempre con expresiones muy típicas que contribuyen a darles credibilidad.

En la narración nada sobra, Mario nos cuenta su pasado preuniversitario y contextualiza el momento en el que conoció a esos sus grandes amigos; de la misma manera esas idas y venidas a sus recuerdos permiten hilvanar hechos pasados con presentes, complementados a la perfección.

Quiero animaros a su lectura y a todas las de esta saga por ser novelas policiacas ya que resuelven crímenes, hay un poli que lo hace y por ser algo más que eso; cuenta con una mezcla de perfil emocional y psicológico que supera a la investigación sobre la que gira la trama. No hay que buscar profundidad solo buena lectura sin que por ello vaya más allá y cuente con una clara crítica a los claroscuros del ´regimen cubano.

Os gustará.

“Cuando cambias el modo en que ves las cosas, las cosas que ves cambian también”.

Instrucciones para una ola de calor, Maggie O Farrell

En Londres, en el verano de 1976, durante una ola de calor y una sequía legendarias, Robert Riordan, recientemente jubilado, sale de casa por la mañana, como todos los días, para comprar el periódico, pero esta vez no regresa. Asustada, su esposa Gretta llama a sus tres hijos, dos mujeres y un hombre, que regresarán a la casa familiar para emprender las pesquisas. El inusitado calor provoca extraños comportamientos entre los Riordan, irlandeses católicos radicados en Londres, y varios secretos guardados celosamente durante años afloran a la superficie.
El hijo mayor, Michael Francis, es un desencantado profesor de historia que trata de salvar su matrimonio. Mónica ha intentado recomponer su vida tras el fracaso de su matrimonio pero sufre la animadversión de las hijas de su actual pareja. Aoife, la pequeña, es la hermana rebelde que abandonó los estudios y buscó refugio en Nueva York. Cada uno de ellos tiene sus propias ideas acerca de dónde puede estar su padre. Pero lo que ninguno sospecha es que su madre sabe mucho más de lo que les ha contado.

Novela sobre el ámbito familiar, sobre lo que contamos y sobre lo que callamos, los compromisos que adquirimos en ocasiones y las concesiones y especialmente sobre las verdades a medias que sirven de pilares a nuestras vidas.

La desaparición del cabeza de familia propicia una reunión familiar, en principio es el eje sobre el que pivota el argumento, en realidad no es más que una excusa para que algunos miembros distantes vuelvan a conectar. Cada uno de ellos irá aportando sus historias particulares, todas relativamente interesantes y lo más llamativo, una madre que sabe más de lo que aparenta.

Personajes bien planteados, fácil lectura, muy británica a mi gusto y con aires de tragicomedia ambientada a la perfección en el Londres caluroso de 1976

La historia tiene lugar en poco más de cuatro días concretamente del 15 al 18 de julio, en ese corto espacio de tiempo se nos dan a conocer  todos los asuntos que van dando vida a una obra en la que se nos irán relatando y desvelando la acumulación de secretos, amores y rencores en la familia Riordan.

Y es que nos encontramos con el gran tema al que la autora ya nos tiene acostumbrados, la familia, por supuesto, la familia Riordan será la fuente donde beberemos en esta novela, en la que los vínculos y también las complejas relaciones familiares, los secretos y silencios, los celos, o las verdades a medias desencadenarán la historia que nos mantiene unidos a sus personajes.

No puedo contar mucho más, es la novela que no se convierte en inolvidable pero se deja leer.

Os gustará.

“Lo que más difícil se hace en la vida familiar es que, justo cuando crees dominar la situación, todo cambia”.

La hora de los hipócritas, Petros Márkaris

El comisario Jaritos se enfrenta a un extraño grupo terrorista cuyas víctimas son fruto del azar. O eso parece.
Para Jaritos, el esperadísimo nacimiento de su nieto conlleva un significativo cambio en su vida privada. Sin embargo, la alegría por ese emotivo acontecimiento se ve eclipsada por la llamada que le anuncia el asesinato de un famoso empresario, un poderoso hotelero, muy conocido por sus contribuciones benéficas. ¿Un nuevo grupo terrorista? ¿Una venganza personal? No bien empieza la investigación, aparece un manifiesto reivindicando la muerte del magnate, sin explicar, sin embargo, los motivos; eso debe averiguarlo la policía, a la que los autores del manifiesto califican de esbirro del poder. Sólo se afirma que el hotelero merecía la muerte. No será la única víctima que se cobre ese extraño grupo. Todas ellas irreprochables, aparentemente. Hasta que Jaritos empiece a escarbar.

Reconozco que soy muy aficionada a las novelas de este escritor griego, especialmente por ser argumentos no excesivamente violentos, sino más bien algo más que la mera resolución de un crimen como es el caso de las actuaciones de Kostas Jaritos, el recurrente policía griego de Markáris, personaje de ficción, discreto, amante de su familia, de gustos cotidianos y espíritu tolerante y generoso.  Con esta descripción se me viene a la cabeza el teniente Colombo aunque Jaritos no incorpora el aire inocente y despistado; su forma de actuar es directa y lo observa todo mientras no duda en alabar las ideas que aportan quienes trabajan con él.

En “La hora de los hipócritas” los asesinatos terroristas asumen el papel de justicieros de la sociedad. El argumento de la novela desvela una Grecia en crisis que no superó el desastre financiero de Europa. La trama no es muy original, tampoco la línea de investigación, sin embargo el argumento tiene la intriga justa para involucrarnos, al ser una mezcla de drama y misterio lo de menos son los asesinatos que, por otro lado, y a pesar de la violencia que conllevan, quedan expuestos sin detalles siniestros; cuenta más la intensidad de lo ocurrido puesto que compromete al funcionamiento de un país, de los países desarrollados. El lector se mantiene interesado y motivado para seguir investigando con la policía en un caso del todo realista, basado en hechos totalmente actuales.

Los dos primeros casos se llevan a cabo de la misma manera, mediante una bomba en el coche. En un principio no parecían tener nada en común, aunque luego veremos que el punto de unión entre los asesinados residía en el dinero: «relacionar los dos asesinatos.  Por supuesto, el tercer atentado también tiene que ver con el falseo de datos económicos y el cuarto es el detonante para que los propios asesinos se entreguen pues la víctima no fue la directiva bancaria sino el aparcacoches que intentaba sacarle el vehículo. El comando pretendía hacer justicia con todos los hipócritas que se jactan de que todo va bien cuando en realidad ni es así.

Lo mejor de las novelas de este escritor son las ausencias de lo escabroso, la impecable narración, el uso del humor para quitar gravedad a los hechos y excusa para denunciar los abusos sociales, la agilidad y el ritmo que no llega a ser trepidante pero sí continuo, la manera en la que nos presenta las desigualdades sociales, los rasgos más macabros de esta sociedad, los desequilibrios económicos, los desmanes de los poderosos y el  poder de la burocracia que asfixia al débil y protege al “hipócrita”.

Para resumir y animaros a conocer a este escritor, os diré que, el libro resulta entretenido y crítico con la sociedad en la que vive; se trata de un thriller muy ligero, sin sobresaltos, en el que el autor nos hace una crítica social y política bastante dura de la sociedad griega.

La historia está contada en primera persona y de forma muy sencilla. Quizás lo que más me ha costado al leerlo es el montón de nombres propios en griego, que han hecho que me pierda un poco, con una trama interesante que te hace pensar; décimo tercer libro de la saga del comisario Kostas Jaritos, de ágil lectura, y a diferencia de alguno de los títulos anteriores te mantiene en vilo hasta el final.

Una novela policíaca que, junto a una dosis de crítica social, te dejará intrigado hasta la última página. Os gustará.

“Lo que más difícil se hace en la vida familiar es que, justo cuando crees dominarla situación, todo cambia”.

Dos hermanas, David Foenkinos

De un día para otro, la felicidad de Mathilde se derrumba cuando Étienne le anuncia «Voy a dejar el apartamento». No «Voy a dejarte». Pero Mathilde, profesora de literatura (en ese preciso momento está descubriendo La educación sentimental de Flaubert a sus alumnos), comprende lo terrible de la frase. ¿Cómo es posible que ese hombre al que ha amado locamente durante cinco años ya no la ame? ¿Cómo no hundirse frente a un vacío tan repentino como inaceptable? ¿Qué futuro le espera? Devastada, deja que su hermana Agathe la acoja en el pequeño piso que comparte con su esposo Frédéric y su hija Lili. Gradualmente, se empiezan a tejer nuevos lazos, insospechados, en este nuevo seno familiar donde todos luchan para encontrar un equilibrio. Hará falta muy poco para que todo dé un vuelco, porque Mathilde revela una nueva personalidad, tan peligrosa como inesperada.

Uno de los escritores que más me gusta y que nunca decepciona. Lo primero decir que es un novela muy breve, escasas ciento cincuenta páginas que aprovecha al máximo para contar una historia cotidiana, intimista, en el ámbito doméstico, que engancha desde el minuto uno y en la que maneja a la perfección diferentes tramas que van de la realidad al más puro surrealismo, para narrar la vida de dos hermanas y sus tragedias pasadas y presentes, desde perspectivas muy distintas que responden a sus particulares personalidades.

Es Mathilde la que acapara el protagonismo de la novela, el autor refleja sus sentimientos de angustia, desesperación, haciendo una evolución del personaje inquietante, que pasa por múltiples estados.

Estructurada en capítulos muy cortos que van creciendo en intensidad narrativa, ágil y de ritmo vertiginoso, te permite leerla con rapidez y dar a conocer los pensamientos más recónditos de los personajes, sus miedos e inseguridades. La transformación a la que se llega cuando el dolor abruma. Dividida en dos partes; Mathilde y su derrumbe y Mathilde intentando renacer con la ayuda de su familia.

Foenkinos mantiene en vilo al lector, porque lo que empieza con un drama personal va mutando hacia un thriller psicológico que te atrapa, incómoda y sorprende dejándote con la boca abierta
Quizá uno de los aspectos más originales y acertados de la novela sean las notas a pie de página. No se trata de anotaciones del traductor, ni de aclaraciones para quienes no conozcan la realidad francesa, son auténticos subtextos creados por el mismo narrador plenos de ironía y humor, en un claro guiño al lector.

Para animaros a leerla os diré que Foenkinos nos cuenta en esta escueta novela la relación de Mathilde con su hermana ante una encrucijada personal; la desolación de una y la responsabilidad de otra. Es inquietante, sorprendente a la vez que sencilla…os gustará.

“Cuando existen dos formas de ver el mismo pasado, este se distorsiona”.

Una dulce venganza, Jonas Jonasson

Victor Svensson, un tipo ambicioso y sin escrúpulos, se casa con la hija de un multimillonario galerista en los últimos momentos de la vida de este. Cuando el hombre fallece, Victor engaña a su mujer y logra hacerse con el negocio y ver colmadas por fin sus ansias de dinero y poder. Sin embargo, la aparición en escena de un hijo bastardo de Victor, fruto de una antigua relación, podría dar al traste con sus planes, y no está dispuesto a permitirlo.

A partir de este punto se desarrolla una divertidísima trama de enredos que mezcla de forma asombrosa la realidad de las tribus masáis, la obra de la pintora Irma Stern, la figura de Hitler y el papel del arte en la configuración de su destino y, sobre todo, la sed de venganza de un joven sin nada que perder.

 

Nuevamente me he decidido por una novela del autor de “La analfabeta que era un genio de los números”, “El Abuelo que saltó por la ventana y se largó” y  “El abuelo que no pagó la cuenta y se largó”, en esta ocasión al igual que en las anteriores, el humor y la recreación de un mundo disparatado, brillan en esta historia de traiciones, egos y venganzas.

Novela con grandes dosis de humor que logra el objetivo principal de Jonasson, hacerte sonreír en argumentos nada complejos y fáciles de entender, además de hacernos desconectar y entretener.

Es su quinta novela, en ella despliega su ingenio a través de una serie de personajes y situaciones contadas desde el humor, lo que le permite que sean entendibles.

En “Una dulce venganza” presenta las divertidas aventuras de Victor, un don nadie sueco, extremista, ultraderechista, racista, machista, y todos los -ista y -fobo que puede tener un hombre medio, que le levanta  de un plumazo la herencia a un galerista de arte sueco, y del hijo (negro) que tuvo con una prostituta de lujo, del abandono en pleno poblado masái del chaval y de cómo su padre adoptivo -un curandero/guerrero masái-  acaba buscando a su vástago por las calles de Suecia. Cuando Kevin -que así es como se llama el chico- contacta con la exmujer de Victor ambos deciden vengarse de él y para ello utilizarán la empresa de Hugo, un emprendedor que acaba de fundar Dulce Venganza S.A., donde uno puede eliminar a un vecino con perros, a un entrenador que no saca al hijo al campo o cualquier otra maldad ilegal que se le ocurra a golpe de talonario.

Estilo habitual directo, sin irse por las ramas, sin la necesidad de descripciones que cierren las puertas a la imaginación del lector, con rasgos de picaresca española y aires de literatura sueca. Son novelas con personajes y situaciones muy propias de lo que nos tiene acostumbrados, sin que por ello quede fuera la dura crítica social muy presentes en novelas precedentes.

Para animaros a leerla os diría que con ironía y sarcasmo nos va contando situaciones esperpénticas con personajes rocambolescos, exóticos y sencillos que actúan de manera burlesca y divertida. Cada uno de ellos protagoniza momentos enrevesados y difíciles de creer. Es entretenido, el justo para escapar del estrés que nos tiene secuestrados y que te dejará con ganas de una nueva entrega de este sueco al que ano algo enganchada. Os gustará.

“Antes de embarcarte en un viaje de venganza, cava dos tumbas”.

Un asesino en tu sombra, Ana Lena Rivera

 

Gracia San Sebastián, investigadora de fraudes financieros, se ve envuelta en la desaparición de Imelda, una joven psicóloga a la que encuentran muerta pocos días después en las vías del tren. El marido, artificiero de la Guardia Civil y principal sospechoso, le pide ayuda para descubrir al asesino de su mujer. Junto a su amigo Rafa Miralles, comisario de la policía de Oviedo, Gracia empezará una investigación que la llevará a la caza de un asesino por varias capitales europeas. Al mismo tiempo, la vida de Gracia se desmorona. La relación con Jorge, su marido, pasa por un mal momento, y su reputación como investigadora está en entredicho tras acusar a un funcionario con esclerosis múltiple de fingir su enfermedad para competir en la modalidad más extrema del triatlón, el Ironman.

“Lo que callan los muertos” es el primer libro que antecede a “Un asesino en tu sombra”, es el inicio de una serie con personajes que volvemos a encontrar en novelas posteriores, lo que no obliga a leer uno antes de otro, son lecturas que se cierran, se concluyen y pueden ser leídas de forma independiente.

Segunda entrega de la serie Gracia San Sebastián, una investigadora de fraudes financieros a la Seguridad Social, que se enfrenta a tres sucesos paralelos: una investigación de una persona con esclerosis que, supuestamente, corre pruebas extremas; por otro lado, su vida personal es convulsa, pues su matrimonio hace aguas, y para finalizar se ve envuelta en la investigación de un asesinato.

La novela tiene un inicio que te engancha y convierte la lectura en “pegamento”, con un ritmo ágil de esos que no te permiten soltar el libro ni un momento.  En realidad son dos grandes tramas, por un lado, la parte del fraude económico y por otro lado, la trama policial que avanzan en paralelo y que Gracia investiga de forma simultánea. Se considera dentro del género de novela “negra” de intriga y terror; pero no es negra al uso,  el personaje principal que se encarga de llevar a cabo las investigaciones no es policía y, en principio, se encarga de descubrir fraudes a la seguridad social, pero, sí que nos encontramos casos policiacos y policías, pero aquí es donde destacaría ese toque de originalidad que le ha dado la autora.

Gracia realiza su trabajo con procedimientos sencillos, sin emplear métodos complejos. Esto le da una naturalidad a la historia que me parece muy acertada.

Entretenida y quizás algo mejor que su predecesora. Todas las tramas  nos lleva de la mano por diversas partes de la ciudad de Oviedo, conocemos rincones imprescindibles de la ciudad, pero, también viajamos a algunas ciudades europeas,

Respecto a los personajes, son el gran pilar sobre el que se asienta la narración, personajes potentes, carismáticos, con muchos matices sicológicos, pero sobre todo personajes cotidianos, que cualquier lector puede reconocer y encontrar en su entorno, personajes de carne y hueso.

En definitiva una novela ágil para cualquier fecha del año, especialmente en verano, que se lee como un thriller y en el que destacaría el papel fundamental y reivindicativo de las mujeres unidas por la amistad y las adversidades. Sin grandes pretensiones, os gustará.

“Siempre es más fácil creer en una mentira que nos satisface que asumir una verdad que resulta incómoda”.