Huéspedes inesperados, Sadie Jones

El hecho de leer tanto y contar con poco tiempo supone un desafío a la hora de llevar al día el blog en el que comento mis lecturas; es por eso que faltando a mi costumbre de no copiar sinopsis de los libros, me veo obligada a utilizarlas al menos hasta que consiga acortar el número de comentarios pendientes.

“Al atardecer de un día de primavera de 1912, la mansión Sterne bulle de actividad con los preparativos para una cena con motivo del vigésimo cumpleaños de la joven Emerald Torrington. Nada hace presagiar lo que se avecina, o quizá solo los problemas de una familia acomodada que no pasa por su mejor época, compuesta por una evanescente madre, su segundo marido y tres hijos: Emerald, Clovis y la pequeña Smudge. Sin embargo, a pocos kilómetros de allí se produce un accidente de tren que obliga a la familia a acoger a los supervivientes. Eso empieza a sembrar la confusión en la celebración del aniversario, al que han acudido, entre otros, la joven Patiente y el adinerado John Buchanan. Un hombre procedente de la zona del accidente, y que decididamente no es un caballero, se las ingenia para unirse a la cena.

Es el momento elegido por Smudge para llevar a cabo su Gran Empresa, que coincidirá con una estruendosa tormenta, con la accidentada cena de cumpleaños y con el inquietante tropel de supervivientes, en un crescendo de consecuencias insospechadas. Lo más temido, perder las formas en una velada exquisita, quedará largamente superado por las circunstancias”.

No es la sinopsis que me convencen por su contenido, pero la necesidad de cambiar de registro y tocar todos los géneros, atrajo mi atención sobre esta novela de tintes de época cargada de rasgos que rozan el absurdo, la locura, mentiras al descubierto, pasados que te atrapan y secretos que tarde o temprano salen a la luz.

Una novela de enredos, de líos, en el mejor estilo inglés, es la que nos presenta Sadie Jones, escritora nacida en Jamaica pero que desde muy joven se estableció en Londres, en donde ha desarrollado una corta pero brillante carrera. 

Se tiene la sensación de estar escrito en otra época, los buenos decorados, las descripciones detalladas, el contexto histórico, el lenguaje y el tono narrativo, recuerdan las obras de Jane Austen, lo que no deja de ser llamativo para una escritora del siglo XXI. Igualmente me recordó a la serie Downton Abbey, en esta ocasión en un ambiente campestre de la Inglaterra Victoriana, muy recurrente en la literatura, el cine y la televisión.

Narrativa buena y brillante contextualización. Calidad estilística incuestionable para presentar un drama lleno de siniestras sorpresas, ausencia de códigos sociales y el deseo que acaba imponiéndose con osadía al decoro. Una historia de decisiones y crecimiento, de maduración de los personajes, contada en un tono que poco a poco se trasforma en un relato hilarante y barroco.

A pesar de estos piropos la novela no tiene un arranque bueno, el ritmo es muy lento en las cien primeras páginas y eso provoca abandonar la lectura, lo curioso es que hacia la mitad gana en interés y esa primera parte más bien aburrida se perdona. La tensión no caracteriza la historia y su lentitud está presente hasta el desenlace. Dividida en capítulos ayuda a superar esa falta de acción y contenido que se agudizan con diálogos muy extensos e insulsos.

Podría haber sacado más partido de una historia que comienza en un tren y con una situación “inesperada”. La narración se limita a un único día, en el que todos tienen que tomar muchas decisiones, y a un único escenario, la Sterne en peligro de venta. Lo importante no es el conflicto, no son esos huéspedes inesperados, sino como todos ellos reaccionan ante este cambio imprevisto de circunstancias.

Aunque no demuestre una pasión desmedida en la reseña, me ha gustado, de vez en cuando una novela así se recibe bien, no le sobran páginas y no le falta nada que la deje incompleta. Os gustará.

“A veces lo que esperamos nunca llega y es lo inesperado lo que te cambia la vida”.